早期发现乳腺癌，对患者的意义远大于目前的任何治疗方案。多数的早期乳腺癌是可以治愈的，并不明显影响患者的生存质量，且医疗花费比中晚期癌症要明显少。 积极发现潜伏的“杀手”
有以下高危因素的女性，其发生乳腺癌的风险会明显增加，除了日常自我检查乳腺，还应每一两年进行1次乳腺的影像学检查。
乳腺癌家族史：有血缘关系的家属曾患乳腺癌，则患病风险升高。如果您的母亲、姐妹或女儿患有乳腺癌，则您患癌的风险是其他人的2倍。
曾患疾病史：曾患一侧乳腺癌者，尤其病理诊断为小叶原位癌或多灶性癌者，其对侧乳腺也易患癌。曾患乳腺囊性增生病，尤其含有活跃的导管上皮不典型增生或乳头状瘤。曾患功能性子宫出血或子宫体腺癌。
月经时间：月经初潮过早（12岁以前），闭经过迟（52岁以后）。我国女性乳腺癌的发病年龄高峰是45～55岁，绝经后发病率继续上升，可能与年老者的雌酮含量提高有关，而雌酮及雌二醇与乳腺癌的发病有直接关系。
怀孕情况：第一胎足月产在35岁以后，40岁以上未孕，或有多次人工流产者。
过量使用激素：长期且大量使用外源性雌激素，如含有雌激素的保健品、雌激素替代产品、人工合成雌激素药物。
过多X线照射：有过多的X线胸透或胸片检查者。需要特别指出的是，每年1次的胸片体检或乳房的X线检查，不会明显增加发生乳腺癌的风险。
其他：有烟酒不良嗜好者；生活不规律，“夜不寝，晨不起”，长期迷恋夜生活的女性；肥胖患者，尤其绝经后有明显肥胖或伴有糖尿病者；性生活混乱者；心理压力巨大、有巨大精神创伤者。
具有多个高危因素者，其发生乳腺癌的风险会明显增加。但是，风险高并不意味着就一定会发生乳腺癌，毕竟发生乳腺癌的女性是极少数，大家不必过于害怕。虽然我们无法避免癌症家族史、曾患疾病等，但如果养成良好的生活习惯，如戒烟戒酒、不熬夜、改善心情等，有益于预防癌症的发生。
